Gli acidi grassi omega-3 DHA (acido docosaesaenoico) ed EPA (acido eicosapentaenoico) sono acidi grassi essenziali che l'organismo non può produrre da solo. Da un lato, servono come molecole precursori di sostanze di segnalazione antinfiammatorie; dall'altro, sono importanti componenti strutturali delle membrane cellulari, anche in tessuti particolarmente sensibili come le cellule cerebrali e gli spermatozoi.

Nella vita di tutti i giorni, l'apporto dietetico di acidi grassi omega-3 è spesso insufficiente, poiché i pesci di mare grassi e altri alimenti ricchi di omega-3 sono consumati solo raramente su base regolare. Un'assunzione inadeguata di omega-3 a lungo termine può essere associata a possibili conseguenze, come un'alterata funzione cardiaca e cerebrale, una maggiore tendenza all'infiammazione o problemi di concentrazione.